Un mot sur... 

Les autres intolérances (p. ex. à l’histamine et au gluten) sont nettement plus rares. Pour vous faire une idée: la fréquence de l’intolérance au lactose en Suisse est de 15 à 20 % ; l’intolérance à l’histamine et l’intolérance au gluten sont plutôt rares avec 1 à 3 % voire 5 % (les chiffres fluctuent selon la source). 

Lorsque des symptômes ne peuvent pas être expliqués, il convient dans tous les cas de prendre en compte ces maladies et éventuellement de les écarter par le biais d’examens complémentaires. Les régimes restrictifs ou les thérapies coûteuses sans indication de maladie peuvent certes présenter une certaine efficacité initiale grâce à l’effet placebo, mais ils sont peu sérieux. Souvent, éliminer de votre alimentation les aliments auxquels vous réagissez apporte une nette amélioration: si le vin rouge et le fromage (vieilli) vous donnent des maux de tête (un signe d’intolérance à l’histamine), il faudra malheureusement leur dire adieu.

Les antibiotiques aident l’organisme à combattre les bactéries responsables de maladies. Cela définit déjà une règle importante: les antibiotiques doivent uniquement être utilisés en cas d’infection effectivement causée par des bactéries. Ils sont inutiles pour tous les autres types d’infection.

Attention: les antibiotiques n’agissent pas contre la fièvre! Bien que l’on ait parfois l’impression que le comprimé fait baisser la fièvre, cela ne se produit que dans le cas de maladies d’origine bactérienne, parce que le médicament soutient les défenses immunitaires. L’organisme combat toutes les infections en commençant par élever la température corporelle: la fièvre se déclenche. 

Dans le cas de certaines maladies, le diagnostic de l’infection bactérienne peut être posé avec certitude ou forte probabilité par le médecin. Celles-ci doivent absolument être traitées avec des antibiotiques. On compte notamment l’inflammation de la vésicule biliaire, l’infection des voies urinaires, la scarlatine ou l’érysipèle. Contrairement à ces infections, une bronchite aiguë, un rhume ou une sinusite aiguë sont presque toujours d’origine virale et ne doivent pas être traités avec des antibiotiques. La prise d’antibiotiques n’est nécessaire que lorsqu’une infection bactérienne vient s’ajouter à l’infection virale. 

En Suisse, les antibiotiques sont trop souvent prescrits, surtout pendant la période des refroidissements. Les conséquences d’une prise fréquente d’antibiotiques sont graves pour nous tous: les bactéries y sont de plus en plus résistantes. Des maladies qui étaient traitées avec succès jusqu’à présent pourraient redevenir dangereuses à l’avenir car les antibiotiques ne seraient plus assez efficaces pour les combattre. 

Les effets secondaires concernent souvent le tractus gastro-intestinal, car les antibiotiques attaquent également les bonnes bactéries. Les probiotiques (les micro-organismes qui reconstituent la flore intestinale, ajoutés par exemple à certains yogourts) peuvent aider à prévenir la diarrhée.

Règle importante: 

1    ne prenez jamais d’antibiotiques sans avis médical – même s’il vous en reste.

2   Si la prise d’antibiotiques s’impose, prenez-les sans attendre. 

3    Suivez correctement les instructions relatives au dosage et à la durée du traitement, faute de quoi vous vous exposez au risque de rechute imminente. 
 

Bien sûr, si quelque chose est cassé, il faut le réparer. Ça paraît logique dit comme ça, mais ce n’est pas toujours la meilleure marche à suivre en fonction de son propre corps. Prenons par exemple une déchirure du ligament croisé. Si vous êtes jeune et sportif (ou voulez peut-être devenir joueur de foot professionnel), une déchirure du ligament croisé doit être rapiécée, et donc opérée. Dans le cas contraire, vous ne pourrez plus jamais solliciter suffisamment votre genou et votre carrière sportive touche pour ainsi dire à sa fin. Il en est tout autre si vous avez plus de 50 ans, que vous être employé de bureau et que vous faites du vélo deux fois par semaine. Dans ce cas, vous devez considérer sérieusement si l’opération, la rééducation et les complications associées en valent la peine. La situation est plus évidente, et ce peu importe votre âge et votre degré d’activité, si vous avez constamment mal. Dans ce cas, il peut être judicieux d’opérer. Au début, les douleurs sont omniprésentes et la priorité du patient est d’être rapidement soulagé. On est plus que disposé à être opéré. Si cela est justifiable d’un point de vue médical, laissez-vous quatre à huit semaines pour observer et évaluer vos douleurs. La plupart du temps, il est encore temps d’opérer. Par ailleurs: il existe peu d’études pesant le pour et le contre d’une opération en cas de déchirure du ligament croisé. 

Nous devrions effectuer au moins 10 000 pas par jour. 10 000 pas représentent environ cinq à huit kilomètres. Quiconque atteint cette quantité quotidienne contribue fortement à sa santé. En vérité, nous savons tous que notre mode de vie trop sédentaire est susceptible de provoquer ou d’aggraver de nombreuses maladies. Ce n’est pas sans raison que de plus en plus d’individus souffrent de surpoids, de diabète, d’hypertension et de maux de dos. 3 x 30 minutes d’activité physique modérée (p. ex. marche nordique, vélo, footing tranquille ou les fameux 10 000 pas par jour) suffisent pour éviter ces maladies. Il est important d’intégrer ces activités à votre quotidien et d’en faire une habitude. Le trajet quotidien vers le lieu de travail peut souvent être parcouru en vélo, la séance de footing peut permettre de nous détendre le soir après le travail et la conversation au café du coin peut être remplacée par un tour de marche nordique.

Prenez garde: si vous reprenez une activité physique après une longue période d’inactivité, vous devriez augmenter progressivement l’intensité. Mieux vaut commencer par 3 x 10 minutes de marche rapide que 3 x 30 minutes de footing accompagné de douleurs et de frustration. Les 10 000 pas quotidiens permettent eux aussi de garder la forme et de faire fondre les fameuses poignées d’amour. La meilleure façon de contrôler votre nombre de pas est d’utiliser un podomètre. Au début, vous serez certainement choqué de constater le peu d’activité et donc de pas que vous faites réellement. Si l’on a une activité principalement sédentaire, il est rare d’effectuer plus de 2000 pas. Ne vous laissez pas décourager, cherchez des idées pour intégrer davantage d’activité physique dans votre quotidien: prenez les escaliers plutôt que l’ascenseur, allez faire vos courses à pied plutôt qu’en voiture, allez voir vos collègues en personne au bureau plutôt que de leur téléphoner. De plus, une marche en soirée avec votre partenaire augmente non seulement votre nombre de pas, mais l’activité physique stimule également la communication. Une marche d’une demi-heure représente, selon la vitesse, 3000 à 5000 pas. 

Vous vous rapprocherez peu à peu de l’objectif des 10 000 pas et remarquerez que vous vous sentez globalement plus en forme et plus efficace – le tout sans pression de performance ou équipement hors de prix. Voir également le guide du Beobachter (en allemand) « Fitness beginnt im Kopf » (La forme commence dans la tête), www.beobachter.ch/buchshop
 

Ce que l’on appelle communément un « examen préventif » est en fait un « examen de dépistage précoce ». Le terme « préventif » suggère que l’on pourrait éviter la maladie. Cela n’est toutefois pas toujours le cas. Il s’agit plutôt de détecter à temps le cancer et d’autres maladies afin de pouvoir les traiter correctement. 

L’assurance-maladie obligatoire prend en charge différents examens en fonction de l’âge: bilan de santé, dépistage du cancer de la peau, dépistage du cancer de l’intestin, dépistage précoce du cancer du sein chez les femmes et palpation de la prostate chez les hommes. D’autres examens – controversés – tels que la détermination du taux de PSA comme indicateur de changements au niveau de la prostate sont à la charge du patient. 

Peu importe qu’il s’agisse d’une prestation prise en charge par les caisses ou à votre charge: de nombreux examens de dépistage précoce sont controversés. D’après les études réalisées jusqu’à présent, ils ne présentent souvent qu’un faible intérêt, accompagné de risques. En réalité, il est possible que les examens de dépistage précoce ne détectent pas de maladie effectivement présente ou, au contraire, déclenchent de fausses alertes. Les surtraitements sont également possibles. Cela signifie par exemple que les médecins pourraient détecter et traiter un cancer qui n’aurait causé aucun problème du vivant du patient en raison de son évolution lente. 

Les patients doivent alors affronter inutilement un diagnostic angoissant. De plus, les traitements entraînent souvent des effets indésirables. Les opérations ou irradiations de la prostate peuvent ainsi rendre impuissant et incontinent. Il important de systématiquement peser le pour et le contre: p. ex., le dépistage du cancer de l’intestin par coloscopie semble présenter un rapport risques-avantages particulièrement favorable. Cela signifie que les avantages sont plus importants que les risques. 

Comme ces exemples le montrent: chacun devrait peser le pour et le contre avant d’effectuer un examen de dépistage précoce. Pour certains, c’est la crainte d’un cancer non dépisté qui l’emportera, pour d’autres, ce sera la peur des soucis et des traitements inutiles. Les médecins devraient assister leurs patients dans la prise de décision en clarifiant individuellement les avantages ainsi que les risques – de manière approfondie et rigoureuse. 

Ce type d’entretien contribue également à prendre conscience de sa propre santé, ce qui se révèle plutôt positif.