Generika und Biosimilars: Alternativen zu teuren Medikamenten

Bevor ein neues Medikament als Originalpräparat auf den Markt kommt, muss es zuerst durch die Prüfung der Swissmedic. Danach steht es im Durchschnitt zehn Jahre lang unter Patentschutz. Während dieser Zeit dürfen keine Kopien hergestellt werden. Wenn der Patentschutz abgelaufen ist, dürfen Nachahmerprodukte hergestellt werden. Diese kommen kostengünstiger als das Originalpräparat auf den Markt – denn die Forschung und Entwicklung fällt zu einem Grossteil weg.
 

Die meisten Medikamente, die Sie in Ihrer Hausapotheke finden, werden chemisch hergestellt. Generika sind Nachahmerprodukte dieser chemisch hergestellten Medikamente. Ihre Wirkstoffzusammensetzung entspricht exakt dem Originalpräparat.

Bei Krebserkrankungen, Erkrankungen des Immunsystems, des Nervensystems, Stoffwechsel- oder Infektionskrankheiten können auch andere Medikamente zum Einsatz kommen: die sogenannten Biologika. Biologika sind Medikamente, die nicht chemisch sondern molekularbiologisch hergestellt werden. Dabei handelt es sich um hochkomplexe Eiweissstrukturen. Gentechnisch veränderte Zellen oder Mikroorganismen dienen dabei als lebende «Fabriken», um hochkomplexe Eiweisssubstanzen herzustellen. Diese können zum Beispiel gezielt in Entzündungsprozesse eingreifen.

Die Entwicklungs- und Produktionskosten für Biologika sind sehr hoch, entsprechend sind auch die Medikamentenpreise höher als bei chemisch hergestellten Medikamenten. Behandlungen mit Biologika kosten pro Patient und Jahr 10'000 Franken und mehr.

Von Biologika können keine exakten Kopien hergestellt werden, wie es bei Generika der Fall ist. Es sind jedoch ganz ähnliche Produkte. Daraus leitet sich auch der Name «Biosimilars» ab, denn im Englischen steht «similar» für «ähnlich». Sie wirken genau wie das Original, auch die Anwendung ist meistens gleich.

Auch Biosimilars durchlaufen ein Zulassungsverfahren bei Swissmedic, bevor sie an Patientinnen und Patienten abgegeben werden dürfen. Biosimilars sind also die Nachahmerprodukte von Biologika, das Pendant zu chemisch hergestellten Generika.
 

Gibt es für Ihr Medikament ein Generikum oder ein Biosimilar? Sprechen Sie Ihre Ärztin, Ihren Arzt, Ihre Apothekerin oder Ihren Apotheker darauf an, fragen Sie nach Informationen und lassen Sie sich die Unterschiede sowie die Vor- und Nachteile erklären. Denn falls es für Ihr Medikament ein kostengünstigeres, gleich wirksames und zweckmässiges Präparat gibt, profitieren nicht nur Sie, sondern alle Versicherten davon.

• Originalmedikamente: Nach der Entwicklung prüft die Swissmedic die Zulassung. Nachdem das Patent ausläuft, dürfen Nachahmerprodukte hergestellt werden.
• Generika: Nachahmerprodukte herkömmlicher, chemisch hergestellter Medikamente mit exakt denselben Inhaltsstoffen.
• Biologika: Molekularbiologisch hergestellte Medikamente aus hochkomplexen Eiweissstrukturen.
• Biosimilars: Nachahmerprodukte für Biologika. Aufgrund der komplexen Struktur von Biologika können nur sehr ähnliche Produkte hergestellt werden (engl. «similar» steht für «ähnlich»).