Trop de médicaments? Comprendre les risques de la polymédication
L’augmentation de l’espérance de vie dans notre société va de pair avec une hausse des maladies chroniques et de la multimorbidité. Pour se soigner, les personnes concernées doivent alors avaler chaque jour plusieurs médicaments. Une situation complexe, tant pour les patient·es que pour les professionnel·les de la santé.
Tout simplement
Tout simplementÀ partir de cinq médicaments, le risque d’avoir des problèmes augmente.
Certains médicaments n’ont pas le même effet s’ils sont combinés.
Vous devez faire vérifier votre plan de médication.
Qu’est-ce que la polymédication?
À partir de cinq médicaments différents par jour, on parle de polymédication. Ce chiffre n’englobe pas uniquement les substances vendues sur ordonnance prescrites par des médecins, mais également les préparations en vente libre achetées en pharmacie ou droguerie. Le problème: plus l’on accumule les substances, plus le risque de souffrir d’effets secondaires augmente, notamment des nausées, de la constipation, une perte d’appétit, des chutes ou encore des saignements. La prise de plusieurs médicaments accroît également le risque d’interactions, qui peuvent alors modifier l’effet des traitements, en le diminuant, le renforçant ou, dans certains cas, en l’annulant. Certains produits sont particulièrement concernés, notamment les psychotropes, les anticoagulants, les antiacides, les préparations à base de vitamines, les antibiotiques, les antihypertenseurs ainsi que les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), que l’on retrouve aussi dans certains antalgiques comme l’ibuprofène.
Traitement au long cours: quels en sont les risques?
Avec l’âge, plusieurs problèmes de santé peuvent apparaître ou s’additionner et nécessiter un traitement sur le long terme. Lorsque plusieurs médicaments sont prescrits simultanément, il est important de faire régulièrement le point avec son ou sa médecin afin de garder une vue d’ensemble du plan de médication et d’en réévaluer les bénéfices et les risques.
Les situations suivantes peuvent être problématiques:
- Des médicaments supplémentaires sont prescrits à l’apparition de nouveaux symptômes ou maladies, mais ils ne sont pas supprimés une fois que le ou la patient·e va mieux. Un exemple classique est la prise d’antiacides.
- Des traitements sont maintenus alors qu’ils n’ont pas donné de résultats.
- Différent·es médecins sont consulté·es et prescrivent des médicaments sans savoir ce que leur patient·e prend déjà.
- Des effets secondaires liés à la médication actuelle ne sont pas identifiés comme tels. Au lieu de mettre le doigt sur le médicament à l’origine de ces symptômes ou d’en réduire la dose, un nouveau produit est prescrit pour atténuer les problèmes.
- Les remèdes ou compléments alimentaires achetés par la personne ne figurent pas sur le plan de médication.
Il est prouvé que certains produits prescrits augmentent le risque de chute, parce qu’ils déclenchent des vertiges. C’est surtout le cas pour les personnes âgées lorsqu’elles doivent se lever pendant la nuit pour aller aux toilettes.
Les bons réflexes pour sécuriser votre traitement médicamenteux
- Est-ce que vous prenez également des préparations vitaminées, des remèdes à base de plantes ou des antidouleurs que vous avez achetés vous-même? Informez-en votre médecin (nom des médicaments et quantité) et assurez-vous qu’ils figurent aussi sur votre plan de médication.
- Demandez conseil dans une pharmacie et montrez votre plan de médication si vous achetez des médicaments sans ordonnance ou de médecine alternative.
- Emportez également votre plan de médication à vos rendez-vous chez les spécialistes et demandez-leur lors de la prescription d’un nouveau médicament comment ce dernier réagit avec vos produits actuels.
- Lors d’une prescription, demandez à votre médecin de vérifier s’il est possible de supprimer un médicament de votre plan de médication.
- Si plusieurs médicaments vous sont prescrits pour soigner une maladie, demandez si vous pouvez bénéficier de préparations combinées. Cette solution permet de réduire le nombre de médicaments pris et facilite la gestion au quotidien.
- Après un séjour hospitalier, il est très important de vérifier soigneusement le plan de médication, p. ex. pour savoir si de nouveaux médicaments ont été introduits et s’ils doivent être pris sur le long terme ou si vous pouvez les stopper après quelque temps.
- Faites attention aux potentiels effets secondaires, comme les nausées ou la perte d’appétit et aux heures où ils surviennent. Parlez-en à votre médecin. Il est important qu’un effet secondaire soit identifié comme tel pour que la dose du médicament incriminé puisse éventuellement être adaptée ou que le médicament soit remplacé. Autrement, un effet secondaire risque d’être interprété comme un nouveau symptôme, auquel cas un médicament supplémentaire sera prescrit.
Génériques et biosimilaires: conseils pratiques
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