Sviluppo emotivo nell’infanzia: il ruolo fondamentale dei genitori

Si inizia a provare emozioni fin dalla più tenera età, ma spesso non è subito chiaro che cosa si stia provando e ciò può disorientare. Per riuscirci le più piccole e i più piccoli hanno quindi bisogno del sostegno delle persone adulte. I genitori possono contribuire al loro sviluppo emotivo chiamando per nome queste sensazioni: «Vorresti avere lo scavatore con cui sta giocando l'altro bambino. Siccome non puoi averlo in questo momento, ti senti triste».

Una volta definita l’emozione, i genitori possono aiutare il bambino a gestirla. È importante mostrare che è possibile esprimere tutte le emozioni, sia quelle piacevoli che quelle meno piacevoli. La gioia, l'entusiasmo e la soddisfazione sono altrettanto importanti della rabbia, della tristezza o della frustrazione. Nella nostra società, tuttavia, alcune emozioni hanno una connotazione negativa e la loro espressione non è sempre benvenuta. Gli stereotipi sociali possono anche influenzare la misura in cui le bambine e i bambini sono autorizzati a mostrare come si sentono. Idee come «i fanciulli non devono piangere» o «le fanciulle non devono essere aggressive» persistono, limitando lo sviluppo emotivo in questa importante fase di crescita.

I genitori spesso sentono un forte legame emotivo con le figlie i figli e per questo alle volte fanno fatica a distinguere tra i loro sentimenti e i propri. Se un figlio prova emozioni forti, come una grande tristezza o un eccesso d’ira seguito da un capriccio per terra, sono pochi i genitori che rimangono indifferenti. Tuttavia, è importante riuscire a creare un confine sano. Il piccolo ha bisogno che i genitori siano un sostegno stabile, soprattutto in momenti come questi.

Il primo passo è essere consapevoli delle proprie emozioni. Cosa provo quando mio figlio piange? Perché mi arrabbio anch’io quando mio figlio si arrabbia? È utile fermarsi a riflettere prima di reagire e magari alimentare ulteriormente la sua ira. Questo vi permette di identificare i fattori scatenanti dei vostri sentimenti e di capire come questi influenzino il vostro modo di rispondere alla loro emotività. È possibile che le aspettative sociali o le esperienze che avete vissuto nell’infanzia abbiano influenzato la vostra maturità emotiva. Se voi genitori capite i retroscena, vi risulterà più facile mantenere la calma e sostenere lo sfogo di vostra figlia o figlio.

Riconoscere ed esprimere le emozioni è un processo di apprendimento che inizia nell’infanzia e che dura tutta la vita. I genitori possono sostenerlo attivamente parlandone liberamente, fungendo da modello e sfidando gli stereotipi sociali. Allo stesso tempo, è importante essere consapevoli delle proprie emozioni, riflettere su di esse e stabilire dei limiti. In questo modo, potete dare alle e ai giovani lo spazio per scoprire e comprendere il loro universo emotivo.