Sto assumendo troppi medicamenti? I rischi della politerapia
Nella società odierna l'aspettativa di vita è in aumento. A seguito di questa tendenza, tuttavia, cresce anche la percentuale di popolazione affetta da malattie croniche e pluripatologie. Le cure, prolungate nel tempo, richiedono di norma l'assunzione di diversi farmaci al giorno, una situazione complessa sia per il personale sanitario che per la pazientela.
Breve e facile
Breve e facileA partire da cinque medicamenti, aumenta il rischio di problemi.
Alcuni medicamenti hanno effetti diversi, se presi insieme.
Fate controllare il vostro piano terapeutico.
Cos'è la politerapia?
Si parla di politerapia quando una persona assume quotidianamente cinque o più farmaci diversi. Questa cifra non comprende solo i medicamenti soggetti all'obbligo di prescrizione da parte del medico curante, ma anche i prodotti da banco acquistabili autonomamente in farmacia o in drogheria. La politerapia può avere risvolti problematici: più farmaci si assumono, infatti, maggiore è il numero degli effetti indesiderati che possono verificarsi, tra cui nausea, stipsi, inappetenza, rischio di cadute o emorragie. Aumentano inoltre le interazioni tra medicamenti, che possono ridurre, potenziare o addirittura annullare l’efficacia di un medicinale. Sono considerati particolarmente suscettibili a interazioni, ad esempio, gli psicofarmaci, gli anticoagulanti, gli antiacidi, i preparati vitaminici, gli antibiotici, gli antipertensivi e gli antireumatici non steroidei (analgesici con effetto antinfiammatorio come ibuprofene e simili).
Rischi delle terapie farmacologiche a lungo termine
È risaputo che con l'avanzare dell'età possono insorgere più problemi di salute che richiedono un trattamento farmacologico prolungato. Soprattutto quando si assumono più medicamenti contemporaneamente, è importante avere sempre una visione d'insieme del proprio piano terapeutico, controllarlo insieme al proprio medico e valutarne regolarmente i rischi e i benefici.
Tra gli scenari che rappresentano un fattore di rischio figurano:
- All'insorgere di nuovi disturbi o malattie vengono prescritti farmaci supplementari, che non vengono tuttavia sospesi quando la persona sta di nuovo bene. Un classico esempio è l'assunzione di antiacidi.
- I trattamenti inefficaci non vengono interrotti.
- Nel trattamento sono coinvolti più medici che prescrivono farmaci senza essere al corrente dei medicamenti che la paziente o il paziente sta già assumendo.
- Gli effetti collaterali causati dalla terapia farmacologica in corso non vengono riconosciuti come tali. Anziché identificare il medicamento responsabile e sospenderne l'assunzione o ridurne la dose, viene prescritto un nuovo farmaco che dovrebbe alleviare i disturbi insorti.
- I medicinali o gli integratori alimentari acquistati autonomamente dalla o dal paziente non figurano nel piano terapeutico.
- Sono stati prescritti farmaci che aumentano in maniera comprovata il rischio di cadute perché possono provocare vertigini. Ciò può essere molto pericoloso soprattutto per le persone anziane che di notte devono alzarsi per andare in bagno.
Terapia farmacologica sicura: come possiamo dare il nostro contributo?
- State assumendo farmaci acquistati di vostra iniziativa, ad esempio preparati vitaminici, medicamenti officinali o antidolorifici? Informate il medico di quali prodotti si tratta e della frequenza con cui li assumete. Assicuratevi inoltre che vengano inseriti nel piano terapeutico.
- In farmacia, mostrate il piano terapeutico e chiedete un parere prima di acquistare farmaci da banco o preparati di medicina complementare senza prescrizione medica.
- Se dovete rivolgervi a medici specialisti per ulteriori accertamenti, portate con voi il piano terapeutico. In caso di una nuova prescrizione, chiedete espressamente se il farmaco è compatibile con la terapia in corso.
- Quando il medico vi prescrive un nuovo farmaco, chiedete di verificare se il piano terapeutico include medicamenti che possono essere sospesi.
- Se vi vengono prescritti più farmaci per il trattamento di una malattia, chiedete se esistono preparati combinati: ciò riduce il numero di medicamenti da assumere e ne facilita la gestione nel quotidiano.
- Dopo una degenza ospedaliera, in particolare, è fondamentale controllare attentamente il piano terapeutico, ad esempio per verificare se sono stati prescritti nuovi farmaci e se questi devono essere assunti in modo continuativo o se possono essere sospesi a tempo debito.
- Prestate attenzione a eventuali effetti collaterali, come nausea o inappetenza, e a quando si manifestano, e segnalateli al vostro medico. È importante che un effetto collaterale venga riconosciuto come tale, in modo da poter adeguare il dosaggio del farmaco responsabile o sostituirlo, se necessario. In caso contrario, si corre il rischio che venga interpretato come un nuovo disturbo, da curare con un ulteriore medicamento.
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